Javaは当初家電用に作られた言語です．様々な家電上で動くようにするためにはプラットホームを選ばないようにする必要がありました．しかし結局家電で使われることは無く，消えかかっていた言語なのですが，丁度そのころインターネットが普及し，ハードウェア，OSの垣根を越えて動作することを目指したJava言語は大変都合の良いもので，現在PCはもとより，携帯電話，ICカードなど用途の幅は広がっています．
C言語などはコンパイラを通して実行ファイルを作成し，Awk言語などはインタープリターで読み込みながら実行します．Javaはコンパイラでバイトコードという中間言語を作成した上でJVMによってインタープリター型言語のように実行します．こうしてJVMというバーチャルマシンをクッションにするとそれぞれの異なるプラットホームごとにJVMを用意するだけでどこでも動くようになるというわけです．ただし，現在では速度の問題で，インタープリターにはなっていないようです．
一度書いたらどこでも動くというのがモットーなJava言語ですが， Javaからプログラムを始める人の殆どはプラットホームを選ばないからというより簡単にGUIのプログラムを書くことができるということでしょう(アプレットは魅力的でしょうが)．そこでC言語では大変な動きのあるプログラムを作成したいと思います．ここでも簡単で派手な物をできるだけ選びたいと思っています．
Java言語が出来た経緯にC，C++，Javaというような流れがあるようで，似ている部分も多いのですが，Javaは殆ど別物ですので，Cをやってなくても問題ないと思います．
